Una Experencia Enriquecedora
A pesar de que humanidades es un área no muy valorada en general, siempre tuve la impresión de que en el Reino Unido se apreciaba más que en mi país. Desde la cantidad de museos, actividades y, por supuesto, carreras universitarias. Estudié Literatura Inglesa y, en mi caso, las carreras en Chile, incluido magísteres, son muy limitados (incluso de Literatura Hispánica). Yo buscaba la oportunidad de aprender una mayor variedad de temas y tener más libertad de elección sobre mi carrera y, por lo tanto, estudiar un posgrado más personalizado. Y la encontré en University of Southampton.
Aunque la carga académica no era exagerada, pasé gran parte del tiempo preparándome para las clases, las que resultaron ser extremadamente enriquecedoras. Considero que aprendí mucho de distintos temas, algunos que no conocía o no había visto con tanta profundidad. La mayoría de las clases trataban de discutir el material, lo que me sirvió no solo para aprender otras ideas, pero también pulir y profundizar las mías. Tuve la oportunidad de asistir a clases de pregrado y charlas de la universidad, así que creo que aproveché lo más posible de la universidad para enriquecer mi conocimiento. La verdad es que prácticamente todo lo que aprendí expandió mis horizontes de alguna u otra forma.
Logré hacer amigas en mi carrera, con quienes disfruté las clases y me dieron más confianza para participar, pero, sobre todo, la pasé bien y me despreocupé un poco de la universidad. Fueron un pilar en mi experiencia fuera del país porque tuve a alguien que también se estuviera acostumbrando a estudiar un magíster, con quien recorrer y sentirme parte del lugar y hacer nuevas amistades. University of Southampton recibe muchos estudiantes internacionales, así que tuve la oportunidad de conocer otras culturas y expandir mi conocimiento fuera de lo académico. En mi carrera, English Literary Studies, estudié literatura de distintos países y épocas, y se le daba mucha importancia al contexto de lo que leíamos; por lo tanto, también aprendí de otras culturas por mis ramos.
Aparte de lo que aprendí en las clases, me llevo la importancia de balancear mi vida académica y personal. Tener espacios para mí y para pasar el tiempo con otras personas fue muy importante para disfrutar mis estudios y mi estadía en otro país.
Ya que postulé con Across the Pond y mi asesora, quienes me dieron información importante de esta experiencia, considero que estuve bastante preparada para lo que sería la vida en el Reino Unido. Más que temas formales, me hubiera gustado haber dejado más oportunidades para poder conocer otras ciudades y países. Obviamente, no siempre está la posibilidad ya sea por temas económicos, o la universidad misma, pero creo que, si hubiera dejado más oportunidades para poder salir de la ciudad, mi experiencia hubiera sido aún más enriquecedora.
-Samantha
Mi experiencia estudiando en el Reino Unido
El Reino Unido siempre me atrajo por su riqueza cultural, su idioma y su tradición musical. Como músico, lo percibí como una cuna para la música en sus distintas expresiones; además, su paisaje y su arquitectura influyeron en mi decisión.
La vida académica del máster fue exigente y profundamente enriquecedora. El programa estaba centrado en el trabajo autogestionado, la lectura crítica y el análisis, con proyectos finales en cada semestre y una disertación que exigía rigor y disciplina. Los módulos fueron variados y permitieron conectar teoría y práctica de forma consistente.
En lo personal, la experiencia fue transformadora. Formé amistades con estudiantes británicos y latinoamericanos, y observé la vitalidad de la comunidad china en el ámbito musical. Hubo desafíos, especialmente durante el invierno por la adaptación al clima y a las pocas horas de luz en diciembre y enero, cuando coincidían los ensayos finales; no obstante, la llegada de la primavera y el verano renovaron el ánimo y facilitaron la vida social y profesional.
La participación en ensambles y grupos musicales fue esencial para integrarme y comprender costumbres locales. Percibí a la gente como cordial y muy organizada; la puntualidad y la planificación se aprecian incluso en actividades de ocio. Tuve la oportunidad de ser alojado por familias británicas en varias ocasiones, lo que me permitió experimentar la vida doméstica de primera mano, y los pubs resultaron espacios valiosos para la socialización.
Me llevo aprendizajes académicos, personales y profesionales. Académicamente, la lectura crítica se convirtió en herramienta clave para formular preguntas relevantes y sostener argumentos sólidos. En el plano personal, reforcé mi capacidad de organización, planificación y gestión del tiempo, y aprendí a equilibrar la vida académica y laboral con el bienestar personal; entendí que el descanso es indispensable para mantener la productividad.
A nivel profesional, la experiencia subrayó la necesidad de formación continua y de exponerse a contextos que fomenten el crecimiento. Impartir un par de cursos me ofreció una visión interna de la docencia y el sistema británico me sorprendió por su grado de profesionalización, donde muchas posiciones requieren certificaciones específicas.
Habría sido útil disponer de información más detallada sobre la dinámica laboral y las expectativas profesionales en el Reino Unido antes de llegar, así como orientación práctica sobre la adaptación al clima y sus efectos en la rutina diaria.
-José Alberto
Mi Mejor “Decisión Ignorante”: Mudarme a York
El “Por qué” York. Tenía mucho tiempo buscando un programa que combinara sociología y tecnología en partes iguales. La mayoría de los que encontraba eran demasiado técnicos o demasiado inclinados a las humanidades. Cuando descubrí el de la Universidad de York sentí que por fin había encontrado la maestría que quería. Lo curioso es que me enfoqué tanto en el programa que no investigué nada sobre la ciudad. Simplemente me mudé. Y ahora, viéndolo en retrospectiva, siempre digo que fue mi mejor “decisión ignorante”.
Una Ciudad Que Me Enamoró
York me sorprendió desde el primer día. Es de esos lugares que se van metiendo en tu corazón poco a poco. La ciudad es preciosa, llena de historia, con parques y áreas verdes enormes y un centro lleno de cosas por explorar. Ya había sido estudiante internacional antes, pero nunca me había costado tanto despedirme de un lugar como me pasó con York. La gente que conocí fue muy amable, siempre con ganas de platicar y con mucho sentido del humor. Una vez leí en Instagram que York era “la ciudad más amigable del Reino Unido” y pensé que era una exageración, porque además, ¿cómo medirías algo así? Pero después de vivir ahí, puedo decir que en mi experiencia sí lo fue.
Comunidad
En la universidad encontré una comunidad internacional que me recibió desde el primer día. Me acerqué mucho a una comunidad latina muy divertida y solidaria, pero también hice amistades con personas de todas partes del mundo. Estaba rodeada de gente amable y de pláticas interesantes que me abrieron los ojos a otras culturas, industrias, perspectivas e idiomas. Y fuera de la universidad también conocí a personas increíbles: en eventos organizados por grupos de mujeres que buscan conectar en la ciudad y hasta en un grupo de poesía que me encontré de pura casualidad un jueves en la noche en un pub. Nunca me sentí sola, y justo esa sensación de pertenencia fue lo que hizo mi experiencia en York inolvidable.
Comida, Viajes y Fines de Semana
York también me dio muchas historias por contar. Soy foodie, y aunque la comida británica no es lo que distingue al país, encontré restaurantes buenísimos con sabores internacionales: italiana, tailandesa, japonesa, colombiana, india y más. Los fines de semana iba a los Yorkshire Moors, los Dales, el Peak District y otros lugares naturales con vistas increíbles y gente muy buena onda. York está rodeado de paisajes espectaculares para caminar y hacer hiking. Además, las sociedades estudiantiles organizaban los viajes, así que en realidad toda la logística era muy fácil y podía enfocarme sólo en apuntarme y disfrutar. Otra gran ventaja es que York está a menos de dos horas en tren de Londres y a unas horas de Liverpool, Edimburgo y otras ciudades. La ubicación es perfecta para explorar. Yo además aprovechaba los trayectos en tren para adelantar ensayos o mi tesis. Tip importante: la railcard de estudiante es buenísima para gastar menos y poder viajar más.
Apoyo que Hizo Esto Posible
En Across the Pond me dieron asesoría gratuita y me acompañaron durante más de dos años de aplicaciones y búsqueda de becas, hasta que todo se alineó. Gracias a una de sus presentaciones en línea descubrí el programa que llevaba tanto tiempo buscando y con su guía pude hacer realidad esta experiencia. No siempre es fácil cumplir con todas las fechas límite o mantener la motivación cuando aplicas a varias universidades, y mi asesora fue clave en esos momentos. Me buscaba incluso cuando yo menos motivada estaba o más me costaba dar seguimiento, y siempre le voy a agradecer por eso. En lo personal y en lo profesional terminé mi año en York más feliz de lo que me hubiera imaginado.
Mi Consejo: Atrévete
Si estás considerando estudiar en el Reino Unido, mi consejo es: atrévete. Estoy muy agradecida de haber elegido York, aunque en su momento haya sido una “decisión ignorante” al menos en cuanto a la ciudad. Normalmente, investigo y sobre analizo todo por anticipado, pero esta vez me mantuve en el proceso, confié en lo desconocido y resultó ser la mejor decisión que pude haber tomado.
-Ana Sofía
Mi Maestría en Literatura en Brighton: Aprendizajes y Vida en Sussex
Llegué un septiembre a Brighton para cursar la maestría en Literatura moderna y contemporánea, cultura y pensamiento en la Universidad de Sussex. Elegí el Reino Unido por la solidez académica de sus universidades, pero lo que encontré superó cualquier expectativa: el aprendizaje no se limitó a las aulas, las largas jornadas en la biblioteca ni los seminarios intensos.
Ese año turbulento y emocionante fue, en realidad, una escuela de vida. Descubrí autores y teorías que transformaron mi manera de leer el mundo; probé sabores que nunca habían cruzado mi paladar; me enfrenté a un clima tan caprichoso como desafiante para mi sensibilidad latina; y contemplé paisajes que parecían salidos de una novela victoriana. Más allá de lo académico, conocí personas de latitudes impensadas, cada una con historias que ensancharon mi horizonte.
Hoy, la experiencia sigue reverberando en todos los rincones de mi vida. Brighton me enseñó a habitar lo desconocido, a encontrar belleza en lo extraño y, sobre todo, a reconocerme en medio del ruido, el frío y la maravilla de un lugar nuevo. En ese viaje, sin saberlo, me conocí a mí misma.
-Gabriela
Un año inolvidable en Edimburgo
De Chile a Escocia: Por qué elegí Edimburgo. Siempre había soñado con seguir una carrera académica y estudiar en el extranjero me parecía el camino correcto. La Universidad de Edimburgo llamó mi atención porque fue la primera en el mundo en ofrecer un programa en SIG (Ciencia de la Información Geográfica). Además de su prestigio académico, sabía que vivir en Escocia me daría una nueva perspectiva, la oportunidad de conocer personas de todo el mundo y crecer tanto personal como profesionalmente.
El proceso de postulación fue mucho menos abrumador gracias al equipo de Across the Pond, que me guió en cada paso. Desde la preparación de documentos hasta responder mis infinitas preguntas, su apoyo hizo que todo fuera más seguro y llevadero. Recomiendo mucho su ayuda a quienes estén pensando en postular.
Adaptándome a la vida en Edimburgo
Si no quieres el estrés de buscar alojamiento privado, recomiendo mucho postular al sistema de residencias de la universidad. Puedes elegir tres preferencias, aunque es común que te asignen otro lugar distinto (como supe por compañeros). Tuve la suerte de quedar cerca del centro, a sólo 20 minutos caminando del campus central. Lo mejor fue que me tocó compartir con tres excelentes compañeros de piso de China, Irlanda y Estados Unidos. Vivir con personas de diferentes culturas fue una de las mejores partes de mi experiencia.
Otro aspecto que valoro es la variedad de espacios para estudiar. La biblioteca central es impresionante, pero la Universidad está distribuida por toda la ciudad, lo que permite estudiar también en los edificios de distintas facultades. Esto hace que trabajar en tus proyectos sea menos monótono y te da la oportunidad de conocer diferentes rincones de Edimburgo mientras estudias.
Encontrando mi voz en inglés
Antes de llegar, nunca había hablado inglés en la vida diaria, solo lo leía y conocía vocabulario. Un año antes de postular me enfoqué en practicar mis habilidades orales. Al principio fue intimidante, pero aquí realmente te hacen sentir bienvenido y poco a poco la fluidez llega de manera natural. Si estás en una situación similar, mi consejo es: atrévete.
Una ciudad que parece un escenario de cine
La primera vez que llegué a Edimburgo sentí que entraba a otro mundo. Los adoquines, los edificios medievales y la niebla casi permanente le dan a la ciudad una atmósfera única, como si fuera un set de filmación del pasado. He visitado Londres e incluso Copenhague, pero Edimburgo tiene un encanto especial que no he encontrado en otro lugar.
Algo importante a considerar es la falta de luz solar en invierno, especialmente en enero y febrero. Mi mejor consejo: lleva suplementos de vitamina D. Realmente marcan la diferencia.
Estudios, desafíos y oportunidades
Mi programa en SIG va mucho más allá de las clases teóricas. Incluye un proyecto grupal que se extiende a lo largo de tres cursos y que simula un entorno profesional. Uno de los momentos más destacados fue un viaje de cinco días a las Tierras Altas de Escocia, donde aplicamos lo aprendido en terreno.
Hay que estar preparado porque el programa es muy intenso. En muchos países fuera del Reino Unido los másteres duran dos años, mientras que aquí se completan en solo uno, lo que concentra la carga de trabajo. Es exigente, pero al mismo tiempo muy enriquecedor.
Otra gran ventaja es que el programa ofrece muchas oportunidades de networking durante el año. Puedes colaborar con un investigador o profesor en tu disertación, o trabajar con un profesional o empresa vinculada a tu tema. Estas conexiones pueden abrir puertas a futuros empleos y proyectos de investigación.
En lo personal, me apasiona la intersección entre salud y geografía, y me alegró mucho descubrir que en Edimburgo existe un grupo de investigación de renombre mundial en esta área. Estas experiencias han reforzado mi sueño de continuar en la academia.
Más allá del aula
La Universidad facilita mucho hacer amistades, especialmente durante la Welcome Week. En mi caso, unirme al club de tenis fue la mejor decisión. Conocí buenos amigos mientras me mantenía activo y también me uní mucho con mis compañeros de curso a través de proyectos grupales y actividades sociales. Entre la residencia, los deportes y las clases, nunca te sientes aislado si estás dispuesto a participar.
Edimburgo también se disfruta mucho en bicicleta. Hay muchas opciones de segunda mano de estudiantes que se van de la ciudad, y las ciclovías te llevan no solo por la ciudad, sino también a lugares de naturaleza casi intacta. Incluso compré una GoPro de segunda mano para grabar mis recorridos, recuerdos que atesoraré siempre.
Consejos prácticos y mirando al futuro
- Supermercados: Lidl es tu mejor aliado. Es barato, variado y de buena calidad.
- Suplementos: La vitamina D es indispensable en invierno.
- Estudiar en Edimburgo ha sido una experiencia transformadora. Desde superar la barrera del idioma hasta hacer amistades para toda la vida y encontrar mi camino académico, hoy me siento más preparado que nunca para continuar con mi carrera. Escocia ahora se siente como un segundo hogar y estoy emocionado de seguir este camino aquí.
-Felipe
