Empezar de cero con solo tres maletas

Soy ingeniera en Desarrollo Sustentable y tuve la oportunidad de cursar el MSc Leadership in Climate Change and Sustainability en Newcastle gracias a Across the Pond que estuvo presente en todo el proceso inicial, y a la beca Chevening del gobierno británico.
 

¿POR QUÉ REINO UNIDO?

Elegí Reino Unido principalmente por su compromiso con la acción climática que lo convirtió en un destino ideal para la siguiente etapa de mi carrera. Fue la primera nación del mundo en exigir a las grandes empresas que informaran sobre los riesgos climáticos y mantiene una alianza con México para un crecimiento sostenible e inclusivo que ha dado resultados exitosos. Además, el país se sitúa entre los 3 primeros en materia de gestión ambiental, según el Índice de Desempeño Ambiental elaborado por las universidades de Yale y Columbia, lo que demuestra su experiencia en este ámbito.
 

¿CÓMO FUE MI VIDA?

Fue la primera vez que estudié en el extranjero, y sin duda ha sido una de las decisiones más invaluables que he tomado.

Académicamente fue un reto. El programa tenía un enfoque mucho más orientado a la investigación del que estaba acostumbrada, pero siempre sentí el respaldo de mis profesores. Lo que más valoro es que era un programa interdisciplinario, lo que me permitió intercambiar ideas con economistas, historiadores, sociólogos, politólogos y geógrafos para abordar juntos problemas derivados del cambio climático. También tuve la oportunidad de trabajar de cerca con una empresa europea de energía, ayudándola a diseñar una incubadora de empresas para jóvenes de escasos recursos como parte de su programa de responsabilidad social. Este programa me permitió combinar mi formación como ingeniera con mis habilidades de emprendimiento y consultoría en sustentabilidad, algo que me hace sentir muy satisfecha.

En lo personal y cultural, vivir en Newcastle fue, sin exagerar, la mejor decisión que tomé. Me enamoré de Tyne and Wear, la cercanía con la playa, con los bosques, con la naturaleza, y su ubicación como punto medio entre dos de las ciudades más importantes de Reino Unido, Londres y Edimburgo (¡a la que fui tres veces!). Aproveché para viajar y conocer el país, y una de mis actividades favoritas se volvió recibir a amigos que venían de otras partes de UK para explorar la ciudad juntos, sus museos, playas, nuevos rincones que yo misma seguía descubriendo.

Los locales, los "geordies", son conocidos por su calidez, y no sabía lo bonito que sería sentirme en casa gracias a eso. Al final, algo tan simple como saludar con una sonrisa, igual que en México, fue lo que me hizo sentir que pertenecía ahí.
 

¿QUÉ APRENDÍ?

Uno de los aprendizajes más grandes fue volverme una persona de mente más abierta. Convivir con gente de todas partes del mundo, compartir platillos y costumbres, me enseñó que la risa y el respeto son un idioma universal que rompe cualquier barrera cultural.

También me llevo un aprendizaje sobre acción climática. Reino Unido es un verdadero ejemplo a seguir por su nivel de consciencia ambiental que se refleja directamente en sus leyes y políticas. Tuve la oportunidad de vivir esto de cerca al unirme como voluntaria al Climate Ambassador Scheme, un programa financiado por el Departamento de Educación, apoyando a escuelas a desarrollar sus planes de acción climática y biodiversidad. Es un modelo que me llevo conmigo y que quiero ayudar a impulsar en México.

Pero quizás el aprendizaje más profundo fue sobre mí misma. Descubrí que soy capaz, que soy valiente, que puedo empezar desde cero con tan solo tres maletas (una de ellas de cabina) y construir un hogar en cualquier parte del mundo. Esa confianza es algo que no tenía tan claro antes de irme.

Y, sin duda, aprendí a no dar por sentado un buen taco al pastor, ¡que allá simplemente no existe! porque ser embajadora de México es algo que se descubre estando lejos de México.
 

¿QUÉ ME HUBIERA GUSTADO SABER ANTES DE LLEGAR?

Me hubiera gustado saber que el inglés en Inglaterra tiene mil acentos distintos según el county en el que te encuentres, y que entre más al norte vayas, más cerrado se vuelve el acento local. Al principio el acento Geordie me intimidó pero la gente en Newcastle es tan cálida que no importa si al principio no entiendes, siempre te lo van a repetir con una sonrisa.

También me hubiera gustado saber qué tanto iba a extrañar ciertos sabores. Mi consejo: llévate tu salsa Valentina, tortillas y Tajín. No dudes en traer ingredientes muy específicos de la cocina mexicana (o del país del que provengas); si tienes espacio en la maleta, mételos, porque cocinar algo de casa en los días difíciles hace toda la diferencia.

Un detalle logístico que también me hubiera ahorrado tiempo: los conectores eléctricos en Reino Unido son diferentes a los de México, así que conviene llevar un adaptador universal desde antes.

Si pudiera agregar algo más sería: prepárate para que el clima cambie varias veces en un mismo día, llevar capas de ropa es más útil que llevar un solo abrigo grueso. Y no subestimes las "societies" de la universidad. Unirte a un club desde las primeras semanas es de las formas más rápidas de hacer amistades y sentirte parte de un lugar nuevo, incluso antes de que domines el acento local.

-Julieta