Lo que los museos no muestran

Las increíbles colecciones de los museos de Londres han sido una gran inspiración para mi desde que puedo recordar. Cuando finalmente termine mis estudios en historia, sabia a donde quería ir a hacer la maestría.

Aplique a varias universidades del Reino Unido, y tras investigar las instituciones culturales que tenían a su disposición, decidí aceptar la plaza para estudiar la maestría en Historia del Arte y Curaduría en la Universidad de Birmingham, en el mismo año en que cumplía su 125 aniversario. Una de las principales razones por las que la elegí, además del indudable valor de las investigaciones de sus profesores en el departamento de Art History, Curating and Visual Studies, es la oportunidad que ofrecen a sus estudiantes de trabajar con las colecciones que resguarda el Instituto Barber de Bellas Artes.

Se trata de una magnifica institución creada por Lady Barber, que partió desde el deseo de compartir con la comunidad universitaria y de la región, las piezas más significativas del arte y la música. Como estudiante, tuve la oportunidad de estudiar en su magnífica biblioteca, sus ricos archivos, y acercarme a las piezas que conforman sus colecciones.

Como estudiante, pude vivir una de mis experiencias favoritas hasta ahora: participar en la exhibición online ‘Pocket-Size Power: A Feminist History of Portrait Miniatures’. El proyecto implico trabajar con personal del Instituto Barber en conjunto con el del Victoria and Albert Museum, visitar sus colecciones y aprender directamente de especialistas y de los propios objetos. Después de tantos años contemplando las piezas detrás de las vitrinas, poder entrar en contacto con ellas desde los archivos, usando el material de protección adecuado, por supuesto, fue extraordinario.

Trabaje en este proyecto desde cero, con compañeras tanto de Reino Unido como de otros países como Corea y China. Contrastamos los temas que más nos apasionaban para dar vida a una exhibición conformada a partir de retratos en miniatura, explorando el papel de las mujeres como artistas y como clientes, así como su experiencia en el contexto colonial. ¡Tuve en mis manos un retrato de Elizabeth I! Las visitas a ambos archivos nos permitieron ver y tocar piezas que rara vez ven la luz del día, discutir e investigar nuevos temas, y participar en aspectos que no habíamos considerado. Un ejemplo de ello es la promoción de la exhibición, para la que preparamos videos y diversas publicaciones para redes sociales.

El proyecto me permitió descubrir que una exposición comienza mucho antes de que el público pueda verla: en los archivos, en las preguntas que hacemos a los objetos, en las discusiones entre un equipo y en las decisiones sobre qué historias queremos contar.

Después de vivir todo ese proceso, me siento mucho más preparada para llevar lo aprendido al mundo profesional.

-Fernanda Lorena