Antes de subir al avión

Lo que no aparece en las fotografías

Antes de viajar investigué muchísimo sobre la universidad, Leeds y la vida en Reino Unido. Llegué bien informada, pero ninguna investigación puede responder completamente cómo se sentirá vivir sola, estudiar en otro idioma o estar lejos de la familia.

Me preocupaban especialmente la soledad, hacer amigos, hablar con personas locales y adaptarme a una nueva modalidad académica. Después descubrí que ninguno de esos temores era tan grave como lo había imaginado. Las primeras veces podían dar nervios, pero poco a poco todo comenzaba a sentirse más natural.

Lo que sí resultó más difícil fue estar lejos de mi familia, pero las videollamadas, las fotografías y las cartas me ayudaron mucho, y es bueno llevar siempre algo de ese amor.
 

Organizar la primera semana

Mi recomendación para los primeros días es concentrarse en crear una base práctica. Es útil resolver temas como la cuenta bancaria, el teléfono, el transporte y el registro con un GP cercano al alojamiento o a la universidad.

También conviene aprender la ruta entre el alojamiento y el campus, ubicar las principales tiendas y comprar alimentos básicos para los primeros días. No es necesario resolver toda la vida inmediatamente; basta con preparar lo indispensable mientras comienzas a familiarizarte con la ciudad.

En mi caso, me habría gustado investigar mejor el funcionamiento de los medicamentos habituales. Antes de viajar habría consultado con mayor detalle cuáles estaban disponibles en Reino Unido, cómo podían obtenerse y qué documentación podía necesitar. Recomendaría que quienes siguen algún tratamiento médico revisen su situación particular con sus profesionales de la salud y consulten fuentes oficiales antes de viajar.
 

Elegir alojamiento a distancia

Escoger alojamiento sin haber visitado la ciudad puede ser complicado. Para mí, la ubicación era una prioridad porque quería vivir cerca de la universidad y poder desplazarme fácilmente.

También recomiendo leer muchas reseñas y observar la experiencia general de los residentes. Siempre puede aparecer algún comentario negativo, pero lo importante es identificar si la valoración general es positiva. La rapidez y claridad con la que el alojamiento responde los correos antes de reservar también puede dar una idea del tipo de atención que ofrece.

Yo elegí un estudio privado dentro de un alojamiento estudiantil porque valoraba mi independencia y quería tener un espacio propio. Fue la decisión adecuada para mí, pero no tiene que serlo para todos. Cada estudiante debe considerar su presupuesto, personalidad y forma de vida.
 

No llevar todo desde México

Al venir de Ciudad de México, el clima británico representó un cambio importante. Mi consejo sería llevar una buena chamarra y algunas prendas útiles, pero no llenar la maleta de ropa de invierno.

Desde mi experiencia, muchas prendas compradas en Reino Unido estaban diseñadas para el clima local y resultaban más adecuadas. Una vez allí es más fácil comprender qué tipo de abrigo, calzado o accesorios se necesitan realmente.

Yo volvería a llevar casi todo lo que empaqué, aunque dejaría varias prendas y zapatos que terminé usando muy poco. Siempre necesitamos menos cosas de las que imaginamos, especialmente cuando debemos transportar toda nuestra vida en una maleta.
 

Independencia no significa aislamiento

Vivir sola me enseñó a ser más productiva, administrar mejor mi tiempo y entender que la soledad no siempre es algo negativo.

El ritmo académico también requiere mucha organización. Es posible viajar, socializar y disfrutar Reino Unido, pero cada estudiante debe responsabilizarse de sus lecturas y fechas de entrega. La universidad ofrece asesorías, talleres, recursos y sesiones de apoyo; pedir ayuda no tiene nada de malo.

Si pudiera cambiar algo, habría asistido a más eventos sociales desde el principio. Algunas veces me daba pena ir sola o me preocupaba no conocer a nadie. Después comprendí que muchas de las personas que llegaban a esos eventos se sentían exactamente igual.
 

El consejo que me habría dado

A alguien a punto de subir al avión le diría que los nervios son completamente normales. Habrá momentos difíciles, días de nostalgia y situaciones que tendrá que resolver sin saber exactamente cómo hacerlo. Sin embargo, también conocerá nuevas personas, descubrirá lugares, aprenderá muchísimo y desarrollará una versión más independiente de sí misma.

No todo será perfecto, pero eso también forma parte de la experiencia. Lo importante es atreverse.

Cuando llegue el momento de mirar hacia atrás, uno podrá recordar todo lo que vivió, en lugar de quedarse para siempre con la pregunta: “¿Y si hubiera ido?”.

- Karla