Volver a ser estudiante: empezar de nuevo sin empezar desde cero

Antes de venir a Reino Unido, llevaba alrededor de ocho años desarrollando mi carrera profesional en ingeniería y gestión de proyectos. Mi último trabajo antes de comenzar esta aventura fue en Unilever, en el negocio de helados, donde trabajaba en el área de ingeniería como coordinadora de proyectos.

Después de varios años trabajando, decidí que era momento de hacer algo diferente. Quería actualizar los conocimientos que había adquirido durante la universidad y mi trayectoria profesional, pero también tenía una motivación muy personal: quería vivir la experiencia de residir en Europa, conocer otra cultura y descubrir cómo sería construir una vida en un país completamente nuevo.

Elegí Reino Unido y la University of Leeds porque encontré un programa que combinaba exactamente las dos áreas que buscaba: Ingeniería Ambiental y Gestión de Proyectos. Sin embargo, tomar la decisión significaba también dejar temporalmente una vida profesional que ya conocía para volver a convertirme en estudiante.

Salir de México me produjo cierta tristeza, pero recuerdo que al llegar a Leeds esa sensación se transformó rápidamente en emoción. Todo era nuevo: la ciudad, la universidad, el idioma, las personas y hasta las pequeñas cosas de la vida cotidiana. Estaba empezando una etapa completamente diferente y, además, lo estaba haciendo en Reino Unido.

Volver a estudiar después de tantos años trabajando fue uno de mis primeros retos. Tuve que recuperar el ritmo de asistir a clases, estudiar, preparar trabajos y presentar exámenes. También tuve que acostumbrarme nuevamente al ambiente universitario y a compartir el aula con personas más jóvenes y con compañeros de diferentes experiencias y culturas.

Hubo momentos en los que no fue fácil. Recuerdo especialmente diciembre: los días eran cada vez más cortos, el clima había cambiado considerablemente y al mismo tiempo tenía varios trabajos que entregar y exámenes que preparar. Fue uno de esos momentos en los que llegué a preguntarme si todo aquello no era demasiado.

Poco después llegó uno de los momentos que más recuerdo del año: recibí las calificaciones de mi primer semestre y descubrí que me había ido muy bien. Para mí fue una confirmación de que había sido capaz de volver a adaptarme académicamente después de tantos años fuera de la universidad. Además, mi vida en Leeds ya comenzaba a sentirse diferente: había hecho nuevos amigos, empezaba a viajar y poco a poco estaba construyendo una vida en un lugar que meses antes era completamente desconocido para mí.

Ahora que estoy terminando esta etapa, puedo ver cuánto he cambiado. Profesionalmente, mejoré considerablemente mi inglés, desarrollé nuevas habilidades técnicas, me volví más disciplinada y aprendí a trabajar y estudiar bajo un esquema diferente al que conocía.

Pero probablemente el cambio más importante no ocurrió únicamente dentro de la universidad. Aprendí a vivir sola en otro país, a adaptarme a una nueva cultura, a relacionarme con personas de diferentes lugares y a construir nuevas amistades lejos de casa.

Volver a ser estudiante después de ocho años de experiencia profesional me enseñó algo que quiero conservar después del máster: volver a empezar no significa empezar desde cero. Llegué a Reino Unido con todo lo que había aprendido durante mi carrera, pero esta experiencia me demostró cuánto más podía aprender, tanto profesional como personalmente.

- Laura Edith