Nuevas perspectivas en UK

¿Qué me motivó a estudiar en el Reino Unido?

Primero, esta pausa académica en mi vida laboral llegó por mandato de Dios, quien nos llevó, a mi esposa y a mí, a buscar diferentes formas de mejorar nuestro perfil profesional para estar a la altura de los nuevos retos que demandan las dinámicas y desafíos del desarrollo socioeconómico en el mundo.

Después de analizar varias opciones de financiación, llegamos a Chevening, uno de los programas de becas más prestigiosos del mundo y uno de los pocos que ofrece financiación completa de los gastos académicos, de estadía y alimentación durante el tiempo de estudio en UK. También vimos que las referencias y el feedback de los becarios y conocedores del programa eran tan positivos que nos llevaron a tomar la decisión de aplicar, a pesar de lo competido que es el proceso.

Simultáneamente, encontramos que en UK están algunas de las universidades más reconocidas y prestigiosas del mundo en diferentes campos académicos. En particular, descubrimos que la Universidad de Sussex y el IDS ocupaban el primer lugar del ranking mundial en estudios de desarrollo. Además, Sussex está ubicada cerca de Brighton, una ciudad costera y turística que atrae a miles de visitantes durante todo el año, un lugar tal como el que había anhelado con mi esposa.

Finalmente, un exbecario de Chevening nos recomendó realizar todo el proceso de aplicación a través de Across the Pond, quienes fueron especialmente diligentes y de muchísima ayuda para lograr un cupo en la cohorte 2025-2026. Fueron todas esas razones las que nos llevaron a vivir la aventura más emocionante que hemos tenido en los últimos años.
 

¿Cómo fue mi vida académica, personal y cultural?

Vivir en Reino Unido fue una experiencia muy enriquecedora, tanto en lo personal como en lo profesional. Personalmente, fue un año de muchos aprendizajes, retos, nuevas experiencias y tiempos de calidad con mi esposa y mi perrito. Hoy puedo decir que he tenido pocas experiencias que realmente hayan marcado mi vida y, con seguridad, vivir en UK ha sido una de ellas.

Ahora puedo ver lo que sucede en el mundo desde una perspectiva diferente, entender muchas realidades que ocurren al otro lado del mundo, cuestionar cosas que antes daba por sentadas y analizar el contexto de mi país con una mirada mucho más respetuosa, crítica y objetiva. Finalmente, creo que esta experiencia me ayudó a fortalecer mi carácter, haciéndome más humilde, comprensivo y tolerante.

Académicamente fue retador, porque el enfoque de investigación de las universidades británicas significó un cambio radical en mi estructura mental, ya que venía de trabajar durante muchos años como diseñador e implementador de políticas públicas. Sin embargo, la universidad ofrece múltiples ayudas y soporte académico para fortalecer aquellos aspectos en los que tenemos ciertas desventajas, llevándote siempre a desarrollar tu máximo potencial y a producir trabajos académicos realmente excepcionales.

Por otro lado, los contenidos, los seminarios, los workshops y el intercambio de experiencias fueron realmente enriquecedores, con perspectivas completamente nuevas e innovadoras provenientes de África, Asia, Europa, Estados Unidos y Latinoamérica. El volumen de información recibido fue impresionante, dejando siempre la sensación de no tener tiempo suficiente para absorber todo lo que la universidad, el país y la red de estudiantes, profesores y académicos ponen a tu disposición.

En términos culturales, estudiar en UK me permitió conocer detalles muy particulares de la cultura británica, como sus buenas costumbres, su deliciosa comida, disfrutar una cerveza a cualquier hora del día, correr al aire libre en invierno, nadar en el mar, probar la mejor comida asiática, tomar chocolate caliente en invierno, disfrutar de la naturaleza y las actividades al aire libre, compartir tiempos de calidad en comunidad y apreciar el trato cálido y sencillo de la gente, entre muchas otras cosas.

Pero, más allá de eso, Reino Unido reúne culturas de todos los rincones del mundo y tienes la fortuna de desenvolverte en medio de una enorme diversidad de visiones, creencias y valores que, en conjunto, enriquecen profundamente tu bagaje cultural.
 

¿Qué aprendizajes me llevo?

Demasiados como para describirlos en este espacio. Resalto la mirada crítica y académica para comprender con mayor objetividad los asuntos propios de nuestra región; la importancia de construir networking con personas de todo el mundo; entender mejor la movilidad poblacional global y sus efectos y beneficios sobre la política y la economía de las regiones; aprender a disfrutar y aprovechar cada momento; y reconocer la importancia de impulsar y apoyar programas como Chevening, que brindan la oportunidad de vivir todas estas experiencias a personas que, con sus propios recursos, difícilmente podrían hacerlo.
 

¿Qué hubiera querido saber antes de llegar?

Creo que nadie llega a UK suficientemente preparado para todo lo que va a vivir. Sin embargo, me hubiera encantado tener más información específica sobre las particularidades del clima, que no es tan frío como algunos dicen ni tan sombrío como otros afirman.

También habría sido útil conocer un poco más la forma de ser de los británicos: amantes de los animales, respetuosos, honestos, aficionados al deporte, a las actividades al aire libre, a la buena comida y a la cerveza.

Finalmente, me habría gustado conocer mejor el enfoque académico de cada universidad, así como la dinámica de los seminarios, las lectures, los ensayos, los exámenes y demás actividades académicas. Creo que eso ayudaría mucho a prepararse, incluso psicológicamente, antes de comenzar esta gran aventura universitaria.

-Javier