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Mi experiencia con financiamiento FIDERH
Cuando decidí estudiar una maestría en el Reino Unido, sabía perfectamente qué quería estudiar, pero todavía tenía que decidir qué recursos se adaptaban mejor a mi perfil.
Investigué diferentes opciones de becas y financiamiento en México. Consideré solicitar una beca de SECIHTI; sin embargo, el compromiso de reincorporarme a México al terminar el posgrado no encajaba del todo con mis planes. Yo quería conservar la posibilidad de solicitar la Graduate visa y aprovechar mi estancia para adquirir más experiencia profesional en Birmingham antes de regresar.
Así llegué a FIDERH. Sus condiciones de pago se ajustaban mejor a mis planes a corto y mediano plazo y, además, descubrí una ventaja importante: gracias a su relación con la Universidad de Birmingham, podía acceder a una beca adicional y combinarlo con la que ya había recibido de la propia universidad.
La parte más complicada no fue llenar la solicitud, sino hacer coincidir todos los tiempos. Para solicitar el financiamiento necesitaba contar con una carta de admisión. Yo apliqué a seis universidades, cada una con requisitos y fechas diferentes, así que la organización fue fundamental. Tener varias aceptaciones terminó siendo una ventaja: pude comparar con calma programas, oportunidades y costos antes de decidir cuál era realmente la mejor opción para mí.
¿Mi consejo? Revisen las fechas y empiecen con anticipación. Las solicitudes a universidades, financiamiento, examen de inglés, visa e inicio de clases pueden quedar sorprendentemente cerca unas de otras.
Una vez que tuve mis cartas de aceptación, todo avanzó más rápido de lo que esperaba. Una de las cosas que más me preocupaba era el examen de inglés. Elegí presentar el TOEFL y me preparé practicando el formato y siguiendo videos en internet. Al final resultó mucho más manejable de lo que había imaginado.
Y después llegó la visa. Si uno investiga el proceso en internet, puede terminar convencido de que necesita presentarse con una pequeña biblioteca de documentos bajo el brazo. El trámite resultó mucho más sencillo de lo que esperaba y muchos de mis papeles impresos ni siquiera hicieron falta. Aun así, tener todos esos papeles me dio mucha tranquilidad.
Solicitar universidades, financiamiento y una visa parece abrumador cuando lo ves como una sola tarea gigantesca. Al dividirlo en pasos —investigar opciones, revisar fechas, preparar solicitudes y organizar documentos— deja de parecer imposible.
Para mí, FIDERH fue una herramienta que me permitió organizar de una manera mucho más conveniente la inversión de estudiar un posgrado en el extranjero, además de conservar la flexibilidad que buscaba para mis planes posteriores. Si pudiera darle un consejo a quien está empezando este proceso, sería sencillo: empiecen temprano, hagan un calendario enorme y comparen todas sus opciones antes de decidir.
Y probablemente les diría que no impriman tantos papeles para la visa.
-Fernanda Lorena
Mi currículo inesperado
Antes de llegar al Reino Unido, imaginaba que hacer una maestría consistiría principalmente en asistir a clases, estudiar muchísimo y entregar trabajos. (Por supuesto, eso es lo principal) Pero no tarde mucho en descubrir que la vida universitaria británica se extiende mucho más allá del salón de clases.
Estudiar la maestría en Historia del Arte y Curaduría en la Universidad de Birmingham requirió (afortunadamente) que el museo se convirtiera literalmente en nuestro salón de clases. Hicimos viajes en grupo a diferentes museos, como la Courtauld Gallery o el Birmingham Museum of art and Gallery, y tuvimos clases frente a las propias obras que estábamos estudiando. Después de tantos años aprendiendo historia del arte a través de libros y fotografías, poder discutir y analizar una pieza que teníamos enfrente fue uno de mis momentos favoritos.
Asistí a charlas en las que profesores compartían los resultados de sus investigaciones y a actividades organizadas por nuestro propio departamento. Incluso participe en un quiz navideño del departamento de Historia del Arte, Curaduría y Estudios Visuales. ¡Mi equipo quedo en segundo lugar! ¿El premio? ¡Una caja de galletas oreo y un chocolate gigante!
También descubrí que la UoB era un lugar perfecto para probar cosas que nunca había hecho. Me apunté a clases de escalada, participé en actividades del club de Japón y aprendí a preparar mochi, fui a eventos en los que aprendí cosas como hacer decoraciones de navidad, pintura, brazaletes, o decorar macetas, y acudi a las fiestas FAB de la Guild de Estudiantes. Algunas actividades me permitieron descubrir nuevos intereses y otras simplemente me dieron la oportunidad de conocer un montón de gente.
Incluso mi alojamiento estudiantil tenía sus propios y exclusivos eventos. En Shackleton se organizaron varias ferias con juegos mecánicos, donas, helado y hamburguesas. También recorrí el mercado navideño de la universidad y descubrí que el campus puede transformarse completamente dependiendo de la época del año.
Antes de venir, me preocupaba mucho cómo sería la estructura de las clases y si podría seguir el ritmo académico. Me habría gustado saber que estudiar en una universidad británica no significa pasar todo el tiempo entre un salón y la biblioteca. Algunas de las cosas que más recuerdo ocurrieron frente a una obra de arte, colgada como mono de una pared de escalada, intentando preparar mochi o discutiendo respuestas absurdamente importantes con mi equipo en un quiz de Navidad.
La maestría me enseñó muchísimo sobre Historia del Arte y Curaduría, pero la universidad también me dio algo que no esperaba: un espacio en el que podía seguir aprendiendo incluso cuando no estaba en clase.
-Fernanda Lorena
Manos a la obra: El mundo es un escenario
Como estudiante del a Universidad de Birmingham se estimula a los estudiantes a salir al mundo real y aplicar lo aprendido. Como estudiante de la maestría en Historia del Arte y Curaduria encontré oportunidades que nunca habría imaginado.
Trabaje como voluntaria para el Shakespeare Birthplace Trust, apoyando a visitantes en la casa donde William Shakespare nació y creció, y explicando el valor cultural del establecimiento a personas de todo el mundo. Fue particularmente satisfactorio encontrarme con personas que hablaban mí mismo idioma y ser capaz de explicarles todo a partir de él. Comprendí que mi español no era una debilidad, sino una fortaleza. También descubrí cómo el amor por el conocimiento puede reunir a un enorme grupo de voluntarios de procedencias muy distintas, dispuestos a dar un poco más cada día para ofrecer a los visitantes una experiencia memorable.
Igualmente, durante el verano colaboré con Nook Gallery, una galería de arte contemporáneo en Birmingham, en una exposición por su tercer aniversario cuyo tema central giro en torno a como pensamos sobre la naturaleza. En esta exhibición no solamente pude aplicar lo que aprendí sobre desarrollar textos curatoriales y como hablar con distintos públicos, sino que puse manos a las obras para participar en el ensamblaje de la exhibición. Ambas experiencias me han permitido conocer personas de los distintos ámbitos culturales y entender mucho mejor el lugar que ahora llamo hogar.
Ambas experiencias me hicieron comprender que trabajar con públicos distintos exige ser más comprensivos, abiertos e inclusivos. También descubrí que mi idioma y mi propio contexto cultural no eran obstáculos que debía superar, sino herramientas que podía aportar.
-Fernanda Lorena
Lo que los museos no muestran
Las increíbles colecciones de los museos de Londres han sido una gran inspiración para mi desde que puedo recordar. Cuando finalmente termine mis estudios en historia, sabia a donde quería ir a hacer la maestría.
Aplique a varias universidades del Reino Unido, y tras investigar las instituciones culturales que tenían a su disposición, decidí aceptar la plaza para estudiar la maestría en Historia del Arte y Curaduría en la Universidad de Birmingham, en el mismo año en que cumplía su 125 aniversario. Una de las principales razones por las que la elegí, además del indudable valor de las investigaciones de sus profesores en el departamento de Art History, Curating and Visual Studies, es la oportunidad que ofrecen a sus estudiantes de trabajar con las colecciones que resguarda el Instituto Barber de Bellas Artes.
Se trata de una magnifica institución creada por Lady Barber, que partió desde el deseo de compartir con la comunidad universitaria y de la región, las piezas más significativas del arte y la música. Como estudiante, tuve la oportunidad de estudiar en su magnífica biblioteca, sus ricos archivos, y acercarme a las piezas que conforman sus colecciones.
Como estudiante, pude vivir una de mis experiencias favoritas hasta ahora: participar en la exhibición online ‘Pocket-Size Power: A Feminist History of Portrait Miniatures’. El proyecto implico trabajar con personal del Instituto Barber en conjunto con el del Victoria and Albert Museum, visitar sus colecciones y aprender directamente de especialistas y de los propios objetos. Después de tantos años contemplando las piezas detrás de las vitrinas, poder entrar en contacto con ellas desde los archivos, usando el material de protección adecuado, por supuesto, fue extraordinario.
Trabaje en este proyecto desde cero, con compañeras tanto de Reino Unido como de otros países como Corea y China. Contrastamos los temas que más nos apasionaban para dar vida a una exhibición conformada a partir de retratos en miniatura, explorando el papel de las mujeres como artistas y como clientes, así como su experiencia en el contexto colonial. ¡Tuve en mis manos un retrato de Elizabeth I! Las visitas a ambos archivos nos permitieron ver y tocar piezas que rara vez ven la luz del día, discutir e investigar nuevos temas, y participar en aspectos que no habíamos considerado. Un ejemplo de ello es la promoción de la exhibición, para la que preparamos videos y diversas publicaciones para redes sociales.
El proyecto me permitió descubrir que una exposición comienza mucho antes de que el público pueda verla: en los archivos, en las preguntas que hacemos a los objetos, en las discusiones entre un equipo y en las decisiones sobre qué historias queremos contar.
Después de vivir todo ese proceso, me siento mucho más preparada para llevar lo aprendido al mundo profesional.
-Fernanda Lorena
Alright, Bab? (O cómo me convertí en una Brummie)
Una vez que logré obtener mi carta de aceptación para estudiar la Maestria de Historia del Arte y Curaduria en la Universidad de Birmingham, pensé que las clases serian el reto más difícil a enfrentar. Y aunque en efecto, todas mis habilidades y experiencias hasta entonces me pusieron a prueba académicamente, descubrí que vivir al otro lado del mundo implica muchísimo más que solo aprender el idioma.
Una vez que superas los primeros días de adaptarte al acento, y comienzas a entender las diferencias culturales (entendí que ‘you alright’ no es una pregunta invitando a expresar todo lo que sientes, sino un simple ‘hola’), comienzas a darte cuenta de que, de alguna manera, encajas ahí: entre tus compañeros de clases, las personas con las que vives, y los nuevos amigos que vas haciendo.
Otros desafíos que enfrente parecen pequeños desde fuera, pero no lo son. Aprendí que la cortesía británica tiene sus propios códigos y que a veces hay que aprender a leer entre líneas; que el futbol es un deporte que se vive con un alma muy similar a la mexicana; que el mar de Gales es helado, pero aun así, disfrutable; que comer fish and chips en un pub es todo un ritual; y que el día y la noche no se pueden medir a través de solo mirar por la ventana.
No solo aprendí de la cultura del Reino Unido. Algunos de mis amigos provienen de lugares tan distingos como India, China, Kazajistán, Corea, Tailandia y Japón. He tenido la oportunidad de celebrar con ellos fechas importantes, probar sus recetas tradicionales y hacerles todas las preguntas imaginables sobre sus vidas y sus países. Contrastar sus experiencias con la propia ha sido de las experiencias más enriquecedoras de este ano. He aprendido muchísimo de ellos, pero también de mi misma, y he aprendido a valorar mis propios orígenes de nuevas maneras.
Hay muchas cosas que me hubiera gustado saber antes de llegar a Birmingham: que la lluvia no es torrencial como en Aguascalientes, sino que cae casi imperceptible, de modo que parece que la respiras mientras caminas por la niebla; que aunque anochezca a las 3 de la tarde, la vida no se detiene; y que en verano, un antifaz te salva de despertar desde las 4 de la mañana; o que el secreto para sobrevivir al invierno no es usar el sweater (mejor dicho, jumper) más grueso del mundo, sino aprender a vestirte con (múltiples) capas y tener una buena chamarra impermeable.
Sin embargo, entendí que hay cosas para las que nadie puede prepararte del todo. Tienes que descubrirlas por ti mismo. He batallado, sigo aprendiendo y aun aprendo cosas nuevas, pero no quisiera que fuera de otra manera. Empaqué bastante mal para el clima británico, no tenía nada de ropa resistente al agua, ni zapatos que no se inundaran, y para mi sorpresa, descubrí que el calor británico es tan húmedo que 26 grados pueden sentirse tan fuerte como 36 grados en México, (¡al punto de parar todos los trenes!), pero, afortunadamente, vine mucho mejor preparada para todo lo demás de lo que imaginaba.
Llegué pensando principalmente en todo lo que quería aprender sobre arte y museos; casi un año después, me doy cuenta de que también aprendí a vivir sola en otro país, a desenvolverme en culturas distintas a la mía y a confiar mucho más en la formación que llevaba conmigo desde México.
-Fernanda Lorena
